今回はネットワークゲームの話である。ゲームと聞いて、「何だ、ただのお遊びか」と思うなかれ。今のネットワークゲームは大変に発達している。まあ、お遊びの面が大きいことは間違いないのだが。
私は現在、EverQuestというネットワークRPGをプレイしている。このゲーム自体は、アメリカで2年ほど前に発売されたものだ。しかし、今でも大変に盛況であり、プレイヤーも増え続けている。それはなぜか。面白いからである。では、何故面白いのか?
たいていのゲームは、一度やってしまうと飽きてしまうものだし、ほとんどは1ヶ月もすれば止めてしまう。それは、もう先が知れてしまっているからだ。いくらよくできているゲームでも、プログラミングされている以上のことはできない。しかし、ネットワークゲームなら、そんなことはない。画面に映っている先には人がいる。そう、人と人とのコミュニケートが世界を無限に広げているのだ。
さて、先ほどのEverQuestについて、少しばかり紹介しよう。このゲームは、いわゆる剣と魔法の世界を基本としたRPGであり(家庭用ゲーム機などでお馴染みのドラゴンクエストやファイナルファンタジーのような世界を考えていただければわかりやすいだろう)、フルポリゴンの3Dで世界を表現している。この世界にはたくさんの町や、様々な人種、宗教、職業などがあり、町の外には狼や熊といった動物から、巨人や竜、果ては世界に君臨する神々までもが存在する。この世界をプレイヤーは自由に生きることができるのだ。ほかの人たちと競い合ったり、協力したりできる。冒険するだけでなく、料理をしたり、釣りをしたりすることだってできるのだ。
これを聞いて、面白そうだとは思わないだろうか? 私は大変面白そうだと思い、そして、実際にプレイして大変面白い。世界中がネットワークで繋がっているので、いろいろな国の人たちとリアルタイムでコミュニケーションが取れることだけでも、大変興奮する。もちろん世界中の人たちと話すには簡単な英会話程度はできる必要はあるのだが。
これを読んで、興味を持った方、是非プレイしてみてはいかがだろう。あなたにとってまったく新しい世界が得られるかもしれない。
昨日、妻の祖父が管理しているという土地に、広さ8畳ほどの小さなたんぼを作るというので、手伝いに行った。その土地には、いろいろな草木が植わっており、石楠花や椿、水仙などの花々が美しく咲いているところであった。
たんぼを作る場所は、その土地の端にあり、既に水道と電気は敷かれてあった。作り方としては、まずはたんぼを作る分だけの穴を掘り、水が漏れないようにスレート状のコンクリートブロックを敷き詰める。そこに、養分のある土を入れ、水を流し込むそうだ。
手伝いに行った時には、既に穴は掘られており、一部ブロックが敷かれていた。私がしたことはブロック運びと、土を盛ることで、2〜3時間の作業であったが、なかなか疲れた。普段は頭脳労働ばかりで、体を動かすことが少ないのだが、たまに肉体労働をして、汗をかくのも気分が良い。
ところで、田植えのための苗がまだ育っていないそうだ。種籾を苗床に蒔いたのだが、まだ芽が出ていないとのこと。5月に田植えの予定だが、はたして間に合うのだろうか。
昨年の3月19日にFUTATSUGI.NETと題した随想録を書いた。これを読んで頂ければわかることだが、ドメイン名の登録は、ドメイン名取得代行サービス会社に行ってもらっていた。
先日の引越しで登録住所が変更になり、早速この会社に、ドメイン名に登録されている住所の変更を依頼したのだが、この会社が提供しているバーチャルドメインサービスを利用しないのであれば、ドメインの管理は自分自身で行わなければならないとの返事。それでは、この会社を利用する意味がないし、自分自身で管理した方が確実であるとの考えもあったので、米国のレジストラ会社、Network Solutionsで管理者等の変更を行うことにした。もちろんすべて英語でのやり取りであるが、取りたてて面倒な手続きもなく、簡単に変更を行うことができた。Network SolutionsのManage Your Accountのページで、指示通りに手続きをするだけである。
また、変更手続きをした際に、現在の登録年数を延ばすことができることを知り、その申し込みもしてみた。今までの登録年数は2年だったので、思いきって10年間有効にすることに決めた。年数を増やせば増やすほど割引率が上がるのだ。ドメイン名登録は変化が激しいので、将来的にもっと価格が下がるかもしれなかったが、10年間は更新し忘れがなくなるので気が楽だ。189ドルで更新できた。
これで、2011年までの更新が済んだのだが、世の中はどのように変わっているのだろう。インターネットの世界で10年先というのはなかなか想像するのが難しい。